Трехкратная призерка Олимпийских игр по плаванию Юлия Ефимова призналась, что именно 2024 год может стать для нее поворотным в плане дальнейшей спортивной судьбы. По словам спортсменки, к концу сезона она рассчитывает получить четкий ответ для себя: продолжать ли гонку за большими стартам или постепенно сворачивать профессиональную карьеру.
Ефимова отметила, что сейчас живет в режиме постоянной неопределенности. С одной стороны, в календаре маячат крупные цели — чемпионат Европы‑2026 в Париже и Олимпийские игры‑2028 в Лос‑Анджелесе. С другой — она трезво оценивает свои силы и ресурсы, понимая, что цена подготовки на высочайшем уровне с каждым годом становится все выше.
3 апреля пловчихе исполнится 34 года. За долгие годы в спорте она успела собрать впечатляющую коллекцию титулов: шесть золотых медалей чемпионатов мира, семь побед на чемпионатах Европы, три олимпийские награды. Однако именно этот опыт, как признается Юлия, помогает ей сейчас честно смотреть на ситуацию и не цепляться за карьеру любой ценой.
Отвечая на вопрос о том, реально ли дотянуть до чемпионата Европы‑2026 и Игр‑2028, Ефимова не стала давать громких обещаний. Она подчеркнула, что не загадывает так далеко, а сосредоточена на ближайшей, более приземленной для нее цели — отборе на соревнования в Париже.
По ее словам, сейчас главная задача — показать такой результат, который позволит квалифицироваться и снова почувствовать вкус серьезной борьбы. Если это удастся, появится мотивация продолжать, а вместе с ней — и желание строить планы на несколько лет вперед. Если же попытка окажется неудачной, Юлия серьезно задумается, стоит ли и дальше «вкладываться по полной».
Она откровенно говорит о том, что профессиональный спорт высших достижений давно перестал быть для нее единственным смыслом жизни. В последние месяцы она вновь полностью погрузилась в тренировки, практически отодвинув остальные сферы на второй план. И именно это вызывает внутренние сомнения: насколько оправдано такое самоотречение, если не будет достойного результата.
Ефимова признает, что в юности могла позволить себе жить только ради бассейна, сборов и стартов. Тогда не стоял остро вопрос о «нормальной жизни» вне спорта — времени, сил и энергии хватало на все. Сейчас, по ее словам, приоритеты меняются: хочется чувствовать себя не только спортсменкой, но и человеком, который живет полноценной жизнью, думает о будущем, о семье, о профессиональной самореализации за пределами дорожек.
Отдельно Юлия подчеркнула, что чисто физически ей уже гораздо сложнее переносить прежние тренировочные нагрузки. Она честно признается: когда вспоминает самые жесткие периоды подготовки, которые приходились на пик карьеры, возвращаться к тем объемам и интенсивности уже не тянет. Организм, как бы того ни хотелось, не тот, да и внутренний запрос другой.
При этом полностью отказываться от высоких задач Ефимова не собирается. По ее словам, подготовить сильный заплыв на 50 метров она все еще в состоянии. Для этого, как считает пловчиха, нужно отработать старты, улучшить финишные касания, немного прибавить в скорости — и тогда можно будет всерьез бороться на «полтиннике». Этот спринтерский вариант она рассматривает как более реалистичный в условиях возраста и изменившихся возможностей.
Юлия признает, что мысли о будущем меняются у нее «миллион раз», и далеко не факт, что нынешние установки останутся неизменными к концу года. Именно поэтому она не ставит жестких рамок и не делает громких заявлений о завершении карьеры уже сейчас. План один: доплыть до конца сезона, провести его максимально осознанно, а после — спокойно сесть и взвесить все «за» и «против».
Ключевым критерием станет чувство удовлетворенности от собственной работы и результатов. Если Ефимова увидит, что способна реализовать те задачи, которые перед собой ставит, то, по ее словам, останется в большом спорте и продолжит готовиться уже с прицелом на следующие крупные старты. Если же ожидания не совпадут с реальностью, тогда не исключен серьезный пересмотр всей системы жизни.
Говоря о возможных сценариях, пловчиха не исключила и самый кардинальный — официальное завершение профессиональной карьеры. Это не означает полного ухода из бассейна, но речь может пойти о смене статуса: от спортсменки мирового уровня к человеку, который тренируется без фанатизма, в облегчённом режиме, возможно, концентрируясь только на коротких дистанциях, где можно выступать без чрезмерных нагрузок.
При этом Юлия подчеркивает, что для 50‑метровой дистанции «лайтовый» тренировочный режим еще может быть приемлем: спринт требует специфической подготовки, но уже не таких чудовищных объемов, как при работе на длинных дистанциях и многоборьях. Такой формат она рассматривает как возможный компромисс между желанием оставаться в спорте и необходимостью беречь здоровье, время и силы.
История Ефимовой — пример того, как спортсменка с огромным послужным списком постепенно выходит на этап переоценки ценностей. Многолетняя жизнь в режиме постоянной гонки за медалями, рекордами и званиями рано или поздно подводит к вопросу: что дальше? Стоит ли и дальше подчинять все личное время тренировкам и стартам, или пришло время расставить приоритеты иначе?
Подобные раздумья знакомы многим звездам спорта, особенно в возрасте за тридцать. Организм требует более бережного отношения, возрастает риск травм, а молодые соперники поджимают сзади, будучи на пике сил. В этих условиях даже титулованным чемпионам приходится решать, готовы ли они продолжать борьбу на тех же условиях или пора сменить роль — стать тренером, экспертом, наставником для молодого поколения.
Для женского спорта возрастной фактор часто ощущается особенно остро. Женщины-спортсменки сталкиваются не только с естественным снижением физических возможностей, но и с социальными ожиданиями: семья, дети, новая профессия, более стабильный образ жизни. Ефимова фактически проговаривает вслух то, о чем многие ее коллеги думают, но не всегда открыто говорят: спорт — важная часть жизни, но не единственная.
Еще одна сторона вопроса — психологическая. Многолетний прессинг, необходимость постоянно доказывать свое право на место в сборной, строгий режим, зависимость от формы и результата часто приводят к тому, что к 30+ спортсмен морально выгорает. Возвращаться в привычный тяжелейший тренировочный круговорот становится непросто не только телом, но и головой. В таких условиях решение «либо я выступаю по‑настоящему, либо не мучаю себя» выглядит логичным.
Ефимова, судя по ее словам, не хочет оставаться в спорте только по инерции, живя прошлой славой. Для нее важно ощущать, что она все еще способна бороться за высокие места, а не просто присутствовать на стартах ради статуса. Именно поэтому она так жестко формулирует критерий: если результата не будет, то продолжать жертвовать всем ради плавания нет смысла.
При этом нельзя забывать, что ее опыт и имя уже сейчас имеют огромную ценность для российского и мирового плавания. Даже если Юлия решит уйти из профессионального спорта, вполне вероятно, что она останется в системе — в роли тренера, амбассадора, спикера на спортивных мероприятиях, человека, который может делиться знаниями с молодыми спортсменами и родителями.
Не исключено и то, что более «мягкий» тренировочный режим, о котором говорит Ефимова, станет для нее переходным этапом. Многие спортсмены, понижая интенсивность, постепенно привыкают к новой реальности, тестируют себя в статусе полупрофессионалов, участвуют в коммерческих стартах, мастерс-соревнованиях, а параллельно пробуют себя в новых сферах — бизнесе, медиа, тренерской работе.
Кроме того, в современном спорте давно существует тенденция к продлению карьеры даже после 30-35 лет за счет более грамотной подготовки, индивидуальных программ восстановления, работы с физиологами и психологами. Если Юлия почувствует, что может встроиться в эту модель, она вполне способна еще несколько сезонов оставаться на высоком уровне, пусть и в слегка ином формате, чем раньше.
В итоге судьбоносной точкой для нее станет конец текущего года. Именно тогда Ефимова планирует подвести итоги, оценить динамику результатов и внутреннее состояние, а затем уже принять продуманное решение: бороться дальше за европейский и олимпийский цикл, перейти в более щадящий режим или официально закрыть главу под названием «профессиональная карьера».
Сейчас же она продолжает тренироваться, готовится к стартам и старается не торопить события. В ее словах звучит и усталость, и зрелость, и по‑прежнему живой соревновательный азарт. Но главное — готовность честно признать: если спорт перестанет приносить не только медали, но и внутреннее удовлетворение, тогда придет время для новых ролей и новых целей в жизни.